In base alle direttive della Comunità Europea le sostanze sono considerate pericolose se appartengono ad una o più delle seguenti categorie:
 

ESPLOSIVI 
 

Possono esplodere detonare o deflagrare anche senza l’azione dell’ossigeno.
 

COMBURENTI 

 

A contatto con altre sostanze, soprattutto se infiammabili, provocano una forte reazione esotermica.
 

INFIAMMABILI 
 

Sostanze con punto di infiammabilità basso.
 

TOSSICI 
 

Possono essere letali oppure provocare lesioni acute o croniche in piccola o piccolissima quantità.
 

TOSSICI PER IL CICLO RIPRODUTTIVO
 

Possono provocare effetti nocivi non ereditari sulla prole o danni a carico della funzione o delle capacità riproduttive.
 

SENSIBILIZZANTI 
 

Possono dar luogo ad una reazione di ipersensibilizzazione.
 

CANCEROGENI 
 

Possono provocare il cancro o aumentarne la frequenza.
 

MUTAGENI 
 

Possono produrre effetti genetici ereditari.
 

NOCIVI 
 

Possono essere letali oppure provocare lesioni acute o croniche.
 

IRRITANTI 
 

Possono produrre a contatto diretto, prolungato o ripetuto con la pelle o le mucose una reazione infiammatoria.
 

CORROSIVI 
 

Possono esercitare a contatto con tessuti vivi un’azione distruttiva.
 

PERICOLOSI PER L’AMBIENTE 
 

Qualora si diffondano nell’ambiente possono dar luogo ad effetti immediati oppure